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<!DOCTYPE html>

<title>Alpha und Omega</title>

</head>

<h1 id="firstHeading" class="firstHeading mw-first-heading"><span class="mw-page-title-main">Alpha und Omega</span></h1>

</header>

</div>

<p><b>Alpha und Omega (<span lang="und-Grek" class="Grek">Α</span> und <span lang="und-Grek" class="Grek">Ω</span>)</b>, der erste und der letzte Buchstabe des klassischen <a href="Griechisches_Alphabet" title="Griechisches Alphabet">griechischen Alphabets</a>, sind ein Symbol für Anfang und Ende, damit für das Umfassende, für <a href="Gott" title="Gott">Gott</a> und insbesondere für Christus als den Ersten und Letzten. <a href="Alpha" title="Alpha">Alpha</a> und <a href="Omega" title="Omega">Omega</a> tauchen häufig als Begleitmotiv zum <a href="Christusmonogramm" title="Christusmonogramm">Christusmonogramm</a> auf.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Biblischer_Ursprung">Biblischer Ursprung</h2></div>

<p>In der <a href="Offenbarung_des_Johannes" title="Offenbarung des Johannes">Offenbarung des Johannes</a> bezeichnet sich der erhöhte <a href="Jesus_Christus" title="Jesus Christus">Jesus Christus</a> als „das Alpha und das Omega, der Erste und der Letzte, der Anfang und das Ende“ (<a href="Offenbarung_des_Johannes" title="Offenbarung des Johannes"><span style="white-space:nowrap;">Offb</span></a> 22,13 ). In dieser Selbstvorstellung Christi werden drei Begriffspaare aufgenommen, die bereits vorher in der Offenbarung erwähnt wurden. Zum einen bezeichnet sich Gott selbst als „Alpha und Omega“ (<span style="font-style:normal;font-weight:normal"><a href="Altgriechische_Sprache" title="Altgriechische Sprache">griechisch</a></span> <span lang="grc-Grek" class="Grek" style="font-style:normal">τὸ ἄλφα καὶ τὸ ὦ</span><sup id="cite_ref-1" class="reference"><a href="#cite_note-1"><span class="cite-bracket">[</span>1<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>; Offb 1,8 und 21,6) und als „Anfang und Ziel“ (<span lang="grc-Grek" class="Grek">ἡ ἀρχὴ καὶ τὸ τέλος</span>; Offb 21,6 und nach einigen Handschriften auch in 1,8). Zum anderen hat sich Christus in Offb 1,17 und 2,8 als „Erster und Letzter“ (<span lang="grc-Grek" class="Grek">ὁ πρῶτος καὶ ὁ ἔσχατος</span>) vorgestellt. Die Kombination der drei Begriffspaare in Offb 22,13 als Selbstvorstellung Christi deutet auf eine Wesensidentität Christi mit Gott hin; siehe <a href="Trinit%C3%A4t" title="Trinität">Trinität</a>. Diese Wesensidentität begründet im Zusammenhang von Offb 22,13 seine Funktion als <a href="J%C3%BCngstes_Gericht" title="Jüngstes Gericht">Richter</a> (Offb 22,12).

</p><p>Traditionsgeschichtlicher Hintergrund des Gottes- bzw. Christusattributes „Alpha und Omega“ in der Offenbarung des Johannes ist das im <a href="Deuterojesaja" title="Deuterojesaja">zweiten Teil des Buches Jesaja</a> wiederholt vorkommende Gottesattribut „Erster und Letzter“ (<a href="Jesaja" title="Jesaja"><span style="white-space:nowrap;">Jes</span></a> 44,6 : <bdo dir="ltr"><style data-mw-deduplicate="TemplateStyles:r238817682">

/* start https://de.wikipedia.org/ */

.mw-parser-output .Hebr{font-size:115%}

/* end https://de.wikipedia.org/ */

</style><bdi dir="rtl" lang="he-Hebr" class="Hebr hebrew" style="unicode-bidi:isolate;font-style:normal">רִאשׁוֹן</bdi></bdo> und <bdo dir="ltr"><bdi dir="rtl" lang="he-Hebr" class="Hebr hebrew" style="unicode-bidi:isolate;font-style:normal">אַחֲרוֹן</bdi></bdo>, ähnlich: <a href="Jesaja" title="Jesaja"><span style="white-space:nowrap;">Jes</span></a> 41,4  und <a href="Jesaja" title="Jesaja"><span style="white-space:nowrap;">Jes</span></a> 48,12 ). Die Offenbarung nimmt dieses Gottesattribut wahrscheinlich direkt aus dem <a href="Masoretischer_Text" title="Masoretischer Text">hebräischen Text</a><sup id="cite_ref-2" class="reference"><a href="#cite_note-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> der genannten Stellen auf und platziert es in Offb 22,13 (vergleiche <a href="Offenbarung_des_Johannes" title="Offenbarung des Johannes"><span style="white-space:nowrap;">Off.</span></a> 1,17  und 2,8) direkt neben das Christusattribut „das Alpha und das Omega“. Alpha und Omega erscheinen so als „prägnante und anschauliche Umschreibung“ des alttestamentlichen „Erster und Letzter“.<sup id="cite_ref-3" class="reference"><a href="#cite_note-3"><span class="cite-bracket">[</span>3<span class="cite-bracket">]</span></a></sup><sup id="cite_ref-4" class="reference"><a href="#cite_note-4"><span class="cite-bracket">[</span>4<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p><p>Somit lässt sich, auch mit dem zweiten verbundenen Christus- bzw. Gottesattribut „Anfang und Ende“ (Offb 22,13 vergleiche 21,6), recht gut der Sinn des Attributes „das Alpha und das Omega“ in der Offenbarung des Johannes erschließen: Christus und Gott sind „der Anfangende und der Abschließende, der Schöpfer und der Vollender, der, ‚aus dem und zu dem‘ alles ist“.<sup id="cite_ref-5" class="reference"><a href="#cite_note-5"><span class="cite-bracket">[</span>5<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Gott und Christus sind der Offenbarung zufolge diejenigen, „welche die ganze Wirklichkeit umgreifen und also Macht über alle Wirklichkeit haben“.<sup id="cite_ref-6" class="reference"><a href="#cite_note-6"><span class="cite-bracket">[</span>6<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Verbreitung">Verbreitung</h2></div>

<p>Die Chiffre Alpha und Omega findet in nachneutestamentlicher Zeit rasche Verbreitung. Durch einen ergänzenden Text oder ein Emblem bezieht sich der Ausdruck immer auf Jesus Christus.<sup id="cite_ref-7" class="reference"><a href="#cite_note-7"><span class="cite-bracket">[</span>7<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Ältestes Beispiel für die frühe Verbreitung könnte das Rotas-Opera-Quadrat aus <a href="Pompeji" title="Pompeji">Pompeji</a>, das heißt vor 79 n. Chr., sein. Es bietet, wie das in der Antike verbreitete <a href="Sator-Quadrat" title="Sator-Quadrat">Sator-Quadrat</a>, eine symmetrische Anordnung von fünf mal fünf Buchstaben in einem Quadrat. Die Buchstaben ergeben neu zusammengesetzt zweimal Paternoster und zweimal AO.<sup id="cite_ref-8" class="reference"><a href="#cite_note-8"><span class="cite-bracket">[</span>8<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Im 2. Jahrhundert bieten uns <a href="Iren%C3%A4us_von_Lyon" title="Irenäus von Lyon">Irenäus</a> und <a href="Clemens_von_Alexandria" title="Clemens von Alexandria">Clemens</a> Belege für eine Verbreitung des Ausdrucks in <a href="Gnostisch" class="mw-redirect" title="Gnostisch">gnostischen</a> Kreisen, die Buchstabenspekulationen pflegten<sup id="cite_ref-9" class="reference"><a href="#cite_note-9"><span class="cite-bracket">[</span>9<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>.

</p><p>Der Gebrauch geht wahrscheinlich auf die vor<a href="Konstantin_der_Gro%C3%9Fe" title="Konstantin der Große">konstantinische</a> Zeit zurück. Im 4. Jahrhundert ist er im Festlands<a href="Griechenland" title="Griechenland">griechenland</a> und in <a href="Kleinasien" title="Kleinasien">Kleinasien</a>, <a href="Pal%C3%A4stina_(Region)" title="Palästina (Region)">Palästina</a>, <a href="Arabische_Halbinsel" title="Arabische Halbinsel">Arabien</a> und <a href="Nubien" title="Nubien">Nubien</a>, <a href="Italien" title="Italien">Italien</a>, <a href="Gallien" title="Gallien">Gallien</a> und <a href="Nordafrika" title="Nordafrika">Nordafrika</a> besonders verbreitet. Man findet die Symbole hauptsächlich auf Grabinschriften, <a href="Sarkophag" title="Sarkophag">Sarkophagen</a> und in <a href="Liturgie" title="Liturgie">liturgischen</a> Büchern, später auch auf <a href="Amphore" title="Amphore">Amphoren</a> und anderen Gefäßen, auf Ringen und Münzen, Ziegeln und zahlreichen Gegenständen des täglichen Gebrauchs. Auf <a href="Fresko" title="Fresko">Fresken</a> der <a href="Katakomben_in_Rom" title="Katakomben in Rom">Katakomben in Rom</a> (Santo Poziano, Santi Pietro e Marcellino), <a href="Neapel" title="Neapel">Neapel</a> (S. Gennaro) und <a href="Syrakus" title="Syrakus">Syrakus</a> tauchen <span lang="und-Grek" class="Grek">Α</span> und <span lang="und-Grek" class="Grek">Ω</span> nicht vor dem 5. Jahrhundert auf. Das <a href="Mosaik" title="Mosaik">Mosaik</a> in S. Aquilino, <a href="Mailand" title="Mailand">Mailand</a>, und das Kreuzmedaillon im <a href="Apsis" title="Apsis">Apsis</a>mosaik der Kirche <a href="Sant%E2%80%99Apollinare_in_Classe" title="Sant’Apollinare in Classe">Sant’Apollinare in Classe</a>, <a href="Ravenna" title="Ravenna">Ravenna</a>, zählen zu den bekanntesten Darstellungen.

</p><p>Im heutigen Sprachgebrauch wird daraus abgeleitet die Kombination der entsprechenden lateinischen Buchstaben „das A und O“ oft als Metapher für „die Grundprinzipien“ oder „die Quintessenz“ etc. benutzt.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Heraldik">Heraldik</h2></div>

<ul><li>Alpha und Omega im <a href="Wappen" title="Wappen">Wappen</a> sind in der <a href="Heraldik" title="Heraldik">Heraldik</a> eine <a href="Gemeine_Figur" title="Gemeine Figur">Gemeine Figur</a> und vorrangig in Wappen von Bischöfen und ähnlich geistlichen Personen anzutreffen. Die beiden griechischen Buchstaben stehen symbolisch für den Anfang und das Ende. Es gibt zwei Möglichkeiten der Darstellung in einem Wappen: Entweder die Buchstaben werden einfach nur ins Schild gestellt, oder sie werden in einem aufgeschlagenen <a href="Buch_(Heraldik)" title="Buch (Heraldik)">Buch</a> gezeigt – gemäß der <a href="Heraldik" title="Heraldik">heraldischen</a> Darstellung rechts das Alpha und links das Omega.</li>

<li>Im Logo der <a href="Jesus_Freaks" title="Jesus Freaks">Jesus Freaks</a> ist das Alpha dem Omega einbeschrieben, so dass es dem <a href="Anarcho-Zeichen" class="mw-redirect" title="Anarcho-Zeichen">Anarcho-Zeichen</a> ähnelt.</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Siehe_auch">Siehe auch</h2></div>

<ul><li><a href="Alpha_et_Omega" title="Alpha et Omega">Alpha et Omega</a>, ein 1903 gegründeter Rosenkreuzerorden.</li>

<li><a href="Omegapunkt" title="Omegapunkt">Omegapunkt</a></li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Literatur">Literatur</h2></div>

<ul><li><a href="Gerhard_Kittel" title="Gerhard Kittel">Gerhard Kittel</a>: <i>ΑΩ.</i> In: Gerhard Kittel (Hrsg.): <i>Theologisches Wörterbuch zum Neuen Testament.</i> Band 1. Kohlhammer, Stuttgart u. a. 1933, S. 1–3.</li>

<li><a href="Ernst_Lohmeyer" title="Ernst Lohmeyer">Ernst Lohmeyer</a>: Art. <i>A und O</i>. In: <i><a href="Reallexikon_f%C3%BCr_Antike_und_Christentum" title="Reallexikon für Antike und Christentum">Reallexikon für Antike und Christentum</a>.</i> Band 1. Hiersemann, Stuttgart 1950, Sp. 1–4.</li>

<li><a href="Traugott_Holtz" title="Traugott Holtz">Traugott Holtz</a>: <i>Alpha Omega.</i> In: <a href="Horst_Balz" title="Horst Balz">Horst Balz</a> (Hrsg.): <i>Exegetisches Wörterbuch zum Neuen Testament.</i> Band 1. 2., verbesserte Auflage. Kohlhammer, Stuttgart u. a. 1992, ISBN 3-17-011205-8, Sp. 155–156, (dort weitere Literatur).</li>

<li><a href="Otfried_Hofius" title="Otfried Hofius">Otfried Hofius</a>: <i>Das Zeugnis der Johannesoffenbarung von der Gottheit Jesu Christi.</i> In: <a href="Hubert_Cancik" title="Hubert Cancik">Hubert Cancik</a> u. a. (Hrsg.): <i>Geschichte – Tradition – Reflexion. Festschrift für Martin Hengel zum 70. Geburtstag.</i> Band 3: <a href="Hermann_Lichtenberger" title="Hermann Lichtenberger">Hermann Lichtenberger</a> (Hrsg.): <i>Frühes Christentum.</i> Mohr, Tübingen 1996, ISBN 3-16-146677-2, S. 511–528.</li>

<li>Wolfgang Menzel: <i><a href="https://de.wikisource.org/wiki/Christliche_Symbolik/A" class="extiw external" title="s:Christliche Symbolik/A">A</a>.</i> In: <i>Christliche Symbolik.</i> Erster Theil. Manz, Regensburg 1854, S. 1.</li>

<li>Jan A. du Rand: <i>Alpha and Omega I. New Testament.</i> In: <i>Encyclopedia of the Bible and Its Reception</i> 1, De Gruyter, Berlin [u. a.] 2009, 850–852 (abgerufen über De Gruyter Online).</li>

<li><a href="Georg_Stuhlfauth" title="Georg Stuhlfauth">Georg Stuhlfauth</a>: <i><a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.rdklabor.de/wiki/A-O">A-O</a>.</i> In: <i><a href="Reallexikon_zur_Deutschen_Kunstgeschichte" title="Reallexikon zur Deutschen Kunstgeschichte">Reallexikon zur Deutschen Kunstgeschichte</a>.</i> Bd. 1, 1933, Sp. 1–5.</li>

<li><i><a href="https://de.wikisource.org/wiki/Zedler:A_und_O" class="extiw external" title="s:Zedler:A und O">A und O.</a></i> In: <a href="Johann_Heinrich_Zedler" title="Johann Heinrich Zedler">Johann Heinrich Zedler</a>: <i><a href="Grosses_vollst%C3%A4ndiges_Universal-Lexicon_Aller_Wissenschafften_und_K%C3%BCnste" title="Grosses vollständiges Universal-Lexicon Aller Wissenschafften und Künste">Grosses vollständiges Universal-Lexicon Aller Wissenschafften und Künste</a>.</i> Band 1, Leipzig 1732, Sp. 5–7.</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Weblinks">Weblinks</h2></div>

<div class="sisterproject" style="margin:0.1em 0 0 0;"><div class="noresize noviewer" style="display:inline-block; line-height:10px; min-width:1.6em; text-align:center;" aria-hidden="true" role="presentation"><span class="mw-default-size" typeof="mw:File"><span title="Commons"></span></span></div><b><span class=""><a class="external text" href="https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Alpha_Omega?uselang=de"><span lang="en">Commons</span>: Alpha und Omega</a></span></b> – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien</div>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Einzelnachweise_und_Anmerkungen">Einzelnachweise und Anmerkungen</h2></div>

<li id="cite_note-1"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-1">↑</a></span> <span class="reference-text">Alle alten Textzeugen bieten <span lang="grc-Grek" class="Grek">ἄλφα</span> (Alpha) als Wort und <span lang="und-Grek" class="Grek">ὦ</span> (Omega) als Zeichen. Der Name <span lang="grc-Grek" class="Grek">ὦ μέγα</span> (<a href="Omega" title="Omega">Omega</a>) ist erst viel später (etwa im 7. Jahrhundert [so du Rand, 850]) entstanden und konnte zur Zeit des NT nur als Zeichen (<span lang="und-Grek" class="Grek">ὦ</span>) geschrieben werden (Kittel, S. 1, Anm. 1). Lateinische Handschriften benutzen die griechischen Buchstaben <span lang="und-Grek" class="Grek">α</span> und <span lang="und-Grek" class="Grek">ω</span> (du Rand 850).</span>

</li>

<li id="cite_note-2"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-2">↑</a></span> <span class="reference-text">Die <a href="Septuaginta" title="Septuaginta">Septuaginta</a> gibt an keiner der genannten Stellen <bdo dir="ltr"><bdi dir="rtl" lang="he-Hebr" class="Hebr hebrew" style="unicode-bidi:isolate;font-style:normal">אַחֲרוֹן</bdi></bdo> mit <span lang="grc-Grek" class="Grek">ἔσχατος</span> wieder. Daher bezieht sich der Seher Johannes direkt auf den hebräischen Text, indem er <span lang="grc-Grek" class="Grek">ἔσχατος</span> für <bdo dir="ltr"><bdi dir="rtl" lang="he-Hebr" class="Hebr hebrew" style="unicode-bidi:isolate;font-style:normal">אַחֲרוֹן</bdi></bdo> benutzt (vergleiche Kittel, S. 2).</span>

</li>

<li id="cite_note-3"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-3">↑</a></span> <span class="reference-text">Vergleiche Kittel, S. 1 Z. 17f.</span>

</li>

<li id="cite_note-4"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-4">↑</a></span> <span class="reference-text"><a href="Otto_B%C3%B6cher" title="Otto Böcher">Otto Böcher</a>: <i>Die Bildwelt der Apokalypse des Johannes.</i> In: <i>Die Macht der Bilder</i> (= <i>Jahrbuch für Biblische Theologie.</i> Bd. 13). Neukirchener Verlag, Neukirchen-Vluyn 1998, ISBN 3-7887-1685-1, S. 96.</span>

</li>

<li id="cite_note-5"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-5">↑</a></span> <span class="reference-text">Kittel, S. 1, Z. 10f. (im Original kursiv).</span>

</li>

<li id="cite_note-6"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-6">↑</a></span> <span class="reference-text">Holtz, Sp. 156.</span>

</li>

<li id="cite_note-7"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-7">↑</a></span> <span class="reference-text">Vergleiche Lohmeyer, Sp. 2.</span>

</li>

<li id="cite_note-8"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-8">↑</a></span> <span class="reference-text">So die Deutung und Ausführung bei <a href="Franz_Dornseiff" title="Franz Dornseiff">Franz Dornseiff</a>: <i>Das Rotas-Opera-Quadrat.</i> In: <i>Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde der älteren Kirche.</i> Bd. 36, 1937, <span class="-print"><a href="Internationale_Standardnummer_f%C3%BCr_fortlaufende_Sammelwerke" title="Internationale Standardnummer für fortlaufende Sammelwerke">ISSN</a> <span style="white-space:nowrap"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://zdb-katalog.de/list.xhtml?t=iss%3D%220044-2615%22&key=cql">0044-2615</a></span></span>, S. 222–238; Monica-Elena Herghelegiu: <i>Siehe, er kommt mit den Wolken! Studien zur Christologie der Johannesoffenbarung</i> (= <i>Europäische Hochschulschriften.</i> Reihe 23: <i>Theologie.</i> Bd. 785). Lang, Frankfurt am Main u. a. 2004, ISBN 3-631-51764-5, S. 149–151 (Zugleich: Tübingen, Univ., Diss., 2002).</span>

</li>

<li id="cite_note-9"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-9">↑</a></span> <span class="reference-text">Clemens, Stromateis 6, 141, 6; Irenäus, <a href="Adversus_haereses" class="mw-disambig" title="Adversus haereses">Adversus haereses</a> I 14,6; I 15,1f.</span>

</li>

</ol></div><div><div class="zim-footer">

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